Artiste : Jan Willem Pieneman
Année : 1824
Il s'agit d'une reproduction du tableau historique monumental « La Bataille de Waterloo » (De Slag bij Waterloo), peint par l'artiste néerlandais Jan Willem Pieneman en 1824. Œuvre majeure de la peinture militaire européenne du XIXe siècle, cette composition commémore la bataille de Waterloo du 18 juin 1815, au cours de laquelle les armées alliées commandées par le duc de Wellington et le maréchal prussien Gebhard Leberecht von Blücher vainquirent Napoléon Bonaparte, mettant fin à son règne et aux guerres napoléoniennes. L'œuvre originale est conservée au Rijksmuseum d'Amsterdam, aux Pays-Bas.
La vaste composition représente le duc de Wellington à cheval, entouré de ses officiers et des commandants alliés, pendant la bataille décisive près de Waterloo, dans l'actuelle Belgique. Parmi les moments importants figure l'arrivée d'un messager apportant des nouvelles de l'avancée des forces prussiennes. Le tableau présente également le prince d'Orange blessé, futur roi Guillaume II des Pays-Bas, qui combattit dans l'armée de Wellington et devint un symbole de la participation néerlandaise à la victoire.
Le chef-d'œuvre de Pieneman se distingue par ses dimensions exceptionnelles, la précision des uniformes militaires, ses nombreux portraits historiques et son panorama du champ de bataille. L'artiste représente avec soin plusieurs commandants et officiers ayant participé à la campagne, associant des portraits individuels à une grande narration militaire. Chevaux, armes, étendards et soldats remplissent la scène, évoquant les combats des coalitions européennes lors de la défaite définitive de Napoléon.
Réalisée à l'huile sur toile, l'œuvre originale mesure environ 567 × 823 cm, ce qui en fait l'une des plus grandes peintures des collections du Rijksmuseum. Achevée en 1824, elle célèbre la victoire des Alliés et le rôle important des Pays-Bas dans la campagne. Sa composition monumentale, sa richesse historique et sa représentation de l'une des batailles les plus célèbres de l'histoire européenne en font un exemple exceptionnel de peinture militaire et historique du XIXe siècle.
