Auteurs : Gerhard Mercator & Jodocus Hondius
Année : 1607
Il s’agit d’une reproduction de la carte historique « Iaponia », créée par Gerhard Mercator et Jodocus Hondius et publiée en 1607 dans la deuxième édition de l’atlas Mercator-Hondius.
La carte présente une représentation européenne du début du XVIIe siècle du Japon et de la Corée, réalisée à une époque où les connaissances géographiques européennes sur l’Asie orientale étaient encore en développement. L’archipel japonais domine la composition, accompagné d’une partie de la péninsule coréenne et de nombreux noms géographiques historiques.
La gravure est enrichie de décorations caractéristiques de l’époque, notamment un cartouche orné portant le titre « Iaponia », un voilier et des créatures marines. Les indications de latitude et de longitude témoignent également de l’importance croissante de la navigation et de l’exploration maritime.
La carte originale mesurait environ 45 × 34 cm et fut réalisée à l’échelle d’environ 1:4 500 000. Associant connaissances géographiques anciennes et riche décoration, Iaponia constitue un remarquable exemple de cartographie européenne de l’époque des grandes explorations.
